杜羲卿寿宴过后，我便向他请辞。

　　杜羲卿亦不再留，令杜越之送我出函阳关，又令小树跟随服侍。

　　我本不欲将这份人情越欠越大，推而弗受，婉言拒之。

　　杜羲卿执意相送，言道：“晋国与梁、燕、秦、楚、周五国接壤，边境形势复杂，杜某人在江湖上有几分薄面，由我的人护送你，可保你此路畅通无碍。”

　　又言：“对我来说，这只是举手之劳，我看姑娘归心如箭，料也不愿再生枝节，还请勿再推辞。”

　　我沉思片刻，躬身作礼道：“那便有劳杜先生，杜先生恩深义重，不敢或忘。”

　　“该当如此，该当如此。”杜羲卿颇有深意地看了我一眼，大笑而去。

　　临行之时，杜麴、杜浅浅前来相送。

　　杜麴送给我一枚玉符，道：“姑娘日后若有差遣，可携此玉符到河间城鸿鸣酒楼，将玉符示于掌柜之人，便可联络上我。”

　　见我犹豫，杜浅浅上前握住我的手，低声道：“收下罢，万一用得着呢？”

　　我遂将玉符收妥，杜浅浅笑道：“黎墨，我有种感觉，我们还会再见的，而且，我们之间会有深刻的羁绊。”

　　我伸指在她额头上点了一下，笑骂道：“你个小丫头片子，别总说话神神叨叨的，跟个老太婆似的！”

　　两人说笑几句，互道“保重”，执手相看，各生不舍。

　　与杜家兄妹道过别，我又踏上行程。

　　半个月后，便至晋楚边境。

　　过浊川、出舞阳、入许鄢，在许鄢倒换度牒时，因查出所携药材超过限重，被归为商品，故需缴纳商品通关税。

　　“通关税”相当于“过路费”，也就是说，商品经过非所属国，也会被刮一层油水。杜越之与当地的通易行和府衙打过交道，他替我出面去办，最后仅象征性地被收取了极少的通关税，便即拿到了课税文书。

　　我又以文书书面限额为上限，采买了些上党，花得只剩了一点碎银子。

　　出函阳关前夕，杜越之拿出一份奴契交给我，我不明其意，接过来看了看，仍是不解，便问：“杜大哥，这是何意？”

　　杜越之道：“是主人的意思，把小树送给你，收下这份奴契，他就属于你了。你想怎么使唤他就怎么使唤他，不用付出任何报酬，你也可以随意处置他，想留便留，想送便送。只是他是官籍甲等奴隶，他若死了，须到曲淄府衙报案，再接受廷尉部调查，调查完再到内史部销户，有些麻烦，但若不报案，有朝一日追查下来，则更麻烦。所以，只要不轻易弄死他其他都便宜。”

　　我虽知奴隶这回事，可眼下杜羲卿把一个大活人当成一个物件送给我，仍吓了我一大跳，连连摆手，语无伦次地道：“不行不行，这怎么行？这算什么事？这绝对不行，哪有这种事？”

　　杜越之道：“请姑娘莫与我为难，我也是

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