但这实际上是非常高的死亡率了——要知道，所有人都知道进阶仪式只有一次、不能失败，而且他们都是在准备万全、相信自己能够进阶成功的情况下，才会选择进阶的。

　　而阻拦这道门槛的，就是“欲望”。

　　或者说“执念”。

　　染色阶的这个“色调”的来源，就是欲望本身。而且进阶方向，必须与欲望方向相同——如果欲望本身是得到完美的肉体，那么它就无法在转化巫师这一方向上顺利进阶到黄金；如果他渴求得到真正的智慧，就无法用狂战士系的职业完成进阶。

　　这就是“职业”的意义。

　　欲望本身是模糊不清的。即使是渴求在战斗中死去、渴求战斗与荣耀的真正勇士，也必然有着被男女之情缠绕意志的瞬间。

　　而“职业”的存在目的，就是一个有着大致形状的“土坯”。

　　将合适的欲望引入其中，煅烧成型……然后再细细打磨。

　　进阶的过程中，会持续性的燃烧自身的执念。

　　此乃“锻炉”之仪式。

　　在铁锅中，是无法将铁烧成铁汁的。想要焚烧灵魂、引出要素，就必须要铸造更高级的锻炉。

　　如同持杯女所说，“人欲乃亘古不变之基”。从古至今，从天神的陨落到街头的斗殴，任何事件中都必然存在“欲望”的影子。

　　唯有欲望所铸的熔炉，才能煅烧自己的灵魂。

　　而如果在进阶完成前执念耗尽，就会变成失去心智的空壳。

　　而这样的空壳，是非常贵重而稀有的超凡材料。

　　名为“死之蛹”，或者也可以称为“人面蛹”。

　　如同最终没有挣出茧壳的蝴蝶。

　　已经失去了虫的身躯和身份，却也称不上是蝶。只是介于两者之间的中间态而已。

　　也正因这种混沌的定义，死之蛹可以在任何仪式中，替代任何生者作为祭品……哪怕某个仪式需要黄金阶超凡者的自我牺牲，也可以用它来代替；即使是指名的、必须由某人来进行的仪式，也可以用它来代替。

　　——每个“蛹”都可以替代一个人。

　　因此，它也是最好的，用来偏移诅咒用的材料。

　　看上去像是植物人一样，但是无论是灵魂和肉身都没有任何损伤……甚至得到了黄金阶的部分力量，无需进食饮水也能持续性的生存。

　　但那仅仅只是生存而已。

　　进阶黄金的失败者，从此不再具有任何欲望，就像是从这个世界剥离出去了一样。

　　他们不会再采取任何行动。包括听、说、坐、行，包括吃喝拉撒、睡眠娱乐、甚至连自我保护的本能都会消弭——就算是用针扎在对方的瞳孔上，也不会得到任何反应。

　　虽然身体和灵魂，在客观上都依然存在，而且非常健康。但就和死了没有任何区别。

　　所以诺兰从最开始就知道……尼古拉斯，绝对有着非同寻常的“渴求”。

　　每个黄金阶超凡

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