出胤城向西南而行，我和小树轮换驾车，马不停蹄地赶路。

　　既然“东临君”是我的“目标”，我便须先了解他，找到“攻克点”，投其所好、拿其软肋。

　　我自然少不了跟小树打听他，但这个人从头到脚都透着神秘，连出身情报组织的小树都知之甚少，亦打探不到什么有用的消息。

　　我问“东临君”的基本信息，如姓名和年龄，小树也答之含糊。

　　“姓名么？”小树凝神想了许久，拿捏不定地道，“他的母亲是楚王之女柔云公主，父亲是虢国已故的成王。虢国灭亡后，楚王便将当时已经怀有身孕的柔云公主接回了楚国。虢国王族姓‘姬’，按常理他应当姓‘姬’。但不一定，因为这种情况下，也可能改姓母姓，从楚国王族的‘盘’姓。但也不一定，因为他在蓬莱求过道，蓬莱有‘舍姓断俗’之习，他也可能会舍姓。至于名，不知道，查不到。”

　　“年龄好说。”小树不作多想，“虢国覆灭是三十年前的事，算来，他今年不是二十九岁，便是三十岁。”

　　我听得拧起眉头，心生疑虑：这东临君不过是楚王的外孙，其父又是亡国之君，背景说硬不硬，年龄说大不大，三十岁能在政治场中有多少深厚的积淀呢？

　　我不由对他的“能力”表示怀疑：“他真的能叫板太子么？”倘若他没有这个能力，我攻克他也没用，万一找错了人，岂不误了黎砚性命？

　　“华夏列国虽沿用周朝的贵族等级制度，但由于君爵对王爵的威胁太大，故而‘君’这一爵级可说名存实亡，相当于废止了。列国事实上采用的贵族等级制度应是，王、公、侯、伯、子、男。楚国也一度如此，直到东临君上位，楚国才重现君爵。”小树郑重地道，“楚王乃当代之霸主，威震四海八方，绝非昏聩之人，这等情形极不寻常。姑姑，你万不可因东临君年岁不长而轻视他。”

　　我默默地点了点头，以示知晓。

　　小树许是见我的态度不够“心悦诚服”，遂又笃定地道：“东临君权势煊赫，民众喁喁。别说太子，便是楚王，亦须让他三分。要从盘疾手中救出黎砚，除了楚王和东临君，楚国没有第三个人办得到。”

　　我见小树如此笃信，便打消了心中疑虑，回到正题，继续探问东临君的社会关系和亲属关系等信息。

　　师生关系这条最好说，东临君有三位学生，周子陵便是其中之一，另外两位，一位是端木煜，一位是已故的王冕。端木煜是燕国大良造。王冕是秦王尚未即位时的太傅，因主张新法变革，得罪了一干权贵，被昭王腰斩于市，秦王当年亦险些被废黜太子之位。

　　听罢，我又惊又疑地道：“东临君作为一个楚国大臣，怎么收学生都收到国外去了？还净是了不得的大人物？”

　　小树

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