赣省,甘云府。

　　文龙山上一座道观的地下室,潮湿而逼仄。

　　此时,室内焚香袅袅,偶尔传来诵经敲钵之声。

　　一位身穿僧袍的中年男子正盘膝坐于蒲团上,他双目凹陷,唇无血色,看外貌明明只三十来岁，但已是两鬓斑白，满面尘霜。

　　男子下首,正跪着个六十来岁的老和尚。和尚面形容狼狈，面颊和僧袍上俱都沾满泥污，他哽咽道：“太子爷,苏省、浙省、东省、鄂省、湘省五省共四十一处聚点,已陆续被安贼查抄，咱们足足损失了上万教众！”

　　“是吗……”被称为太子爷的中年男子淡淡道：“苏省、浙省、鄂省、湘省不足为惧,但东省分教舵主乃尔亲信,应知我藏身之处,他,逃掉了吗？”

　　老和尚满目愧疚,泪如泉涌,“他、他也被抓了！”

　　中年男子：“所以，这里也不安全了？”

　　老和尚膝行几步，来到中年男子跟前,哭道：“还请太子爷速速撤离,赴东瀛暂避，以求日后东山再起！”

　　中年男子讽刺一笑，“东山再起？为了东山再起，我等准备了足足四十年，转眼已损失过半……”他猛地一阵咳嗽，喘息道：“如今我行将就木，哪里还有下一个四十年？或许，这就是天意吧，天命归属于他周家……”

　　“不！”老和尚双目圆睁，青筋鼓出，似是十分激动：“天命归于我大德，归于北宫氏，太子爷作为北宫氏唯一血脉，切勿再提这等丧气话！只要咱们能顺利抵达东瀛，就能重整旗鼓、卷土而来，如今马车就在外头，沿路都有人接应，太子爷，快走吧！”

　　中年男子静静望着老和尚，眼底的疲惫一闪而逝。

　　其实他很清楚，自己不是什么太子爷，只是北宫皇室旁支的血脉。早在四十年前，北宫皇室就被斩杀殆尽了。

　　那时候，他还只是个婴儿，被几名大德旧臣护住北逃，在他小时候，几乎所有记忆都与逃亡有关，直到快十岁时日子才渐渐稳定。后来，旧臣们说他是什么大德十三太子，又将他送往一处庙宇，开始代发修行。

　　他们以他的名义创建红莲教，吸纳信徒，聚敛钱财，几十年间，信众已达六七万人。

　　但这些信众并非各个都对他深信不疑，一些人不过是借他敛财罢了，故此才会发生有教众为了骗取更多钱财，唆使他人变卖家产，自杀追求极乐之事。

　　人多了，麻烦也多了。

　　这几年他已深深地感觉到，这个摊子铺得太大，大到他们有些控制不住。

　　如今被安国朝廷所察觉，他并不意外，事实上，他早就有了预感。

　　可他并不能做什么，因为他有自知之明，自己不过傀儡罢了，即便那些对他忠心耿耿的旧臣，需要的也只是他独一无二的姓氏。

　　“东瀛，好远啊。”中年男子忍不住吐露心声，“我想留在故土。

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