已经架起一口大铁锅，柴火猎猎，一块块好肉在浓汤里翻腾，端是香味扑鼻，让人垂涎三尺。
这是真正的山珍，不容置疑的美食。即使品尝过妖魔之肉的陈唐，闻着那香味，也不禁耸了耸鼻子。
天色渐晚，有两名老者从村落那边走了过来，到了屋前，叫一声：“燕家大侄子。”
燕还丹闻声走出去，说道：“东伯山伯，你们来得巧，刚煮好一大锅肉，进来吃些。”
两位老者摇摇头，说道：“你且出来，有话与给你。”
屋中，陈唐问：“村中老人来找燕伯伯作甚？”
苏菱叹口气，道：“可能是见你们来了，村民中有看不过眼的吧。”
陈唐眉头一挑：“排斥外人？”
苏菱道：“他们是清净日子过惯了，现在外面动乱，便担心陌生人带来麻烦。”
陈唐点头道：“原来如此。”
苏菱忙道：“不矜哥，你不用担心，其实这些村民都是不错的，彼此熟悉了就好。而且听燕伯伯说，大塘乡的规矩，从以前便确定了的，只要来到的人，都可成为其中一员。因为村中的人，原本都是避祸而来苦命人，聚而成村。”
陈唐笑笑：“我明白的。”
他想起白天自己进来时，骑着胭脂马在水上驰骋，端是惊世骇俗，太过于炫耀。燕还丹激的那片叶子，显然有着警示之意。好在当其时没有被别的人看到，否则的话，只怕更不好解释。
过了一会，燕还丹回来了。而那两名老者，一人提着一大片熊肉，脸上笑眯眯的返家而去。
“肉好了没，我可饿了。”
燕还丹朗声道。
苏菱道：“差不多了，可惜已无酒。”
陈唐开口：“明天我出外面买。”
“我陪你一块去。”
苏菱很是雀跃。
宁弈问：“需要我帮忙吗？”
陈唐摇头：“不用，你就留在这儿，看有什么事务要做的。”
一顿饱饭，吃罢之后，已是入夜，各自归屋。
苏菱知道陈唐的生活习惯，提前烧好了水，提来给陈唐洗身子。
弄完些琐碎事，陈唐在房间点起半截蜡烛。此际偌大的大塘乡，也就他这里有灯火。
苏菱过来：“不矜哥，蜡烛要省着用。”
陈唐道：“没事，明儿去买多点回来备用，还有煤油灯等。”
“那些东西现在可贵呢。”
陈唐呵呵一笑：“你打开箱子看了没？”
苏菱摇头。
“现在去打开看看。”
苏菱闻言，便去开启一口箱子，顿时目瞪口呆，被满满一箱的珠光宝气给晃得双眼直，失声道：“两箱都是？”
陈唐回答：“不错，你挑选几件不那么显眼的出来，明天到城中换钱，然后买东西。”
沈墨河几个精怪相赠的东西，太过于贵重，等闲不好出手，免得露白。好在其中，也有一些金银器物，卖相没那么显赫的。
当下两人动手，最后挑出十多件事物来，用布卷成包裹，准备明天带去藁城花使。
有钱花了，苏菱显得很高兴，嘴里一个劲念叨要买什么什么。那些东西，可是惦记许久的了，也是刚需品。陈唐就让她列个单子出来，免得忘记。
一夜无话，第二天，草草吃过早饭，苏菱去撑出一叶宽大的竹筏——正是燕还丹昨日去接宁弈的那一艘，载着陈唐，还有胭脂马，使出河峡。
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