奈，说媳妇儿们太年轻，她扫了一圈也没看出谁能挑起掌家的大梁来，还是再等两年，看年年他媳妇儿能不能接任，到那时，她就撒手不管了。
小九成亲后一年，小香香出嫁。
小八家是一儿一女，长女小香香，儿子程沐。
没过两年，程沐给林水瑶娶了个孙媳妇过门。
林水瑶在五十七岁这年抱上了重孙子。
这一年，黎薇的父亲黎驸马和母亲永昌公主相继离世。
边境又起战乱，四十九岁的赫连景点了兵，准备出征。
出征前三天，北蘅单独把赫连景叫到书房，问他，“这次东北边境的战乱，一定得你去吗？”
赫连景颔首，“侄儿已经领了旨。”
北蘅顿了顿，“就一点商量的余地都没有？”
赫连景道：“我明白小叔叔在顾虑什么，为将者，受命忘家，临敌忘身，哪怕是战死沙场，只要我一息尚存，敌人就休想侵占我大燕一寸土地。”
“小叔叔，我不怕死，我只怕死得太窝囊。”他说：“每次出征，我都会提前写好遗书，这次也不例外。整个家里，就只有您知道，我爹我都没说，倘若我真的回不来，您就去我房里，把遗书取出来。”
他说完，递了把钥匙给北蘅，“这是存放遗书的匣子，从我十七岁第一次出征漠北到现在，所有的遗书都在里面，我很庆幸那些遗书没能派上用场，也希望这一封最后还是没能派上用场，可要是真派上用场了，您也不必为我难过，这是我作为统帅，作为军人的最终宿命。”
出征这天，天圣帝亲自给大军主持祭旗仪式。
他端着酒碗站在城楼上，给大军们喊完口号后，看向一旁身着银甲的赫连景，“小景儿，你知道明年是什么日子吗？”
赫连景道：“明年，是皇上知天命的五十岁。”
“不对。”天圣帝摇头：“十八岁那年，我说过等你五十岁，我要讨回当年你欠我的那个条件，我想要的东西，你一定猜不到。明年，也是在这个地方，我等你归来。”
赫连景下了城楼，小七骑在马背上等他。
“景儿哥哥，皇上跟你说什么了？”
赫连景回头看了眼城楼上的人，很快收回视线，“没什么，咱们走吧。”
小七点点头，“景儿哥哥，咱们这一仗又能打赢了，对不对？”
兄妹俩的声音越来越模糊。
赫连景峻拔的背影也越来越远，直至变成一个模糊的黑点。
小贵子提醒天圣帝，“皇上，起风了，咱们回吧。”
天圣帝轻声呢喃，“你说，他能平安归来吗？”
小贵子笑了，“三十年了，每次景将军出征后皇上都会问这么一句，结果都是景将军打了胜仗毫发无损地回来，这次肯定也不会例外。”
“不，他没有毫发无损。”天圣帝拧着眉，他知道他受过好几次伤，只不过一直瞒着，不告诉他。
小景儿就是这样一个人，哪怕他再怎么威胁再怎么强调不准隐瞒，碰上事儿了，他还是会藏在心里一个人担着。
——
五十岁这年，东征军终于平了边境之乱班师回朝。
天圣帝按照以往的惯例，让人准备宫宴。
大军入城前，副将提前往宫里送了个消息。
小贵子脚步匆匆进了御书房，面色凝重地在天圣帝耳边说了句什么。
天圣帝突然之间脸色大变，手上的朱笔直接落在地上，没过多会儿，一大口鲜血直接吐出来，染红了堆在御案上的折子。
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