开来，会把那个字也都淹没了，我看的时候尚且残缺，大人看的时候大概那血已经……”
袁恕己倒吸一口冷气。
十八子道：“不过，大人若是有心查看，再去现场仔细瞧一瞧，若是底下人并未随意打扫，或许仍可见一二端倪。”
袁恕己没了主意。一上午他先后提了王甯安跟这少年，谁知竟没一个好对付的，都是巧舌如簧的奸猾狡黠之辈。
不过若十八子所说是真，那么却是可以解释她为什么并未查验尸首，就能未卜先知凶嫌姓王……
忽然袁恕己又问：“但是王甯安拒不认罪，所供也合乎情理，可见你的说法不对，你作何解释？”
十八子不慌不忙道：“昨夜小人只是说姓王的客人跟此相关，却并未说他就是真凶啊，大人明鉴。”
刚说完，耳畔忽然响起女孩子的哭泣，道：“十八子，别插手……”
十八子心头一紧，陡然闭嘴。
这会儿袁恕己却紧紧盯着少女，心底响起一声意料之中的笑。
方才他已经转出桌后，来到少女的身旁，他是行伍出身，生得高大挺拔，十八子俨然只到他的胸前而已。
袁恕己定了定神：“你多大了？”
十八子咳嗽了声，仿佛不解他前一刻还咄咄逼人地说案子，忽然这么快又转了话锋。
她抬头看袁恕己。
目光咫尺相对，袁恕己道：“文书上说，你十六岁了？”
十八子咳嗽了声：“大人目光如炬……”
袁恕己却又道：“我看未必罢。”
虽然身着公服，又几乎遮了半边脸，但这少年面孔稚嫩，再加上这般身量……先前因征高丽，从国内各地调兵，也有些年纪很轻的娃娃兵，袁恕己见得多了。
十八子正错愕中，袁恕己又道：“你当初是怎么混入公门的？”
十八子抬手揉了揉鼻子：“这个么……不过是机缘巧合罢了。”
袁恕虽然才接手府衙众事，却于百忙中特意留心了一下县衙的情形。袁恕己乃是官宦子弟，又在军中厮混多年，对官场情形自然极为清楚，虽然是偏僻地方的小小衙门，却也跟长安富贵地没什么两样，若要得一官半职，除了自身极有能为外，其他的，多多少少跟出身相关。
但据他所知，十八子家中只有一个伯伯相伴，据说还是外地人，并不是桐城本地土著，可谓无根无基，没有任何背景靠山。
若此人是个轩昂青年倒也罢了，偏又体质纤弱，且又年幼，看似不堪胜任，简直是个异数。
袁恕己目光炯炯：“不要搪塞。你总该知道，本官并不是那糊涂好糊弄的。”
十八子苦笑：“不敢。”她掂量了顷刻，又说：“其实是那会儿，有个很照顾我的邻家哥哥，他见我年纪小，又不会别的本事，我伯伯且年迈，所以带挈我入了公门，好歹每天有口饭吃。”
袁恕己问道：“
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