克太太为什么要和您吵架？”
“那并不?是吵架，是勒索。”凯特小姐冷下了脸，“她说要把这事告诉姑姑，所以我只能给她钱，让她把嘴闭上。”
“赌马的事——”
格蕾丝还没说完，凯特小姐就痛快地承认道:“是我瞎编的，我只是想给弗兰克一个警告，让他收敛一下自己。但是对于姑姑来说，吸食鸦片可比赌博严重多?了，如果她知道了真相，恐怕永远也不?会原谅弗兰克。”
“您给了贝克太太多?少？”
“五百英镑都给她了。”
哈德曼小姐对待两个晚辈非常公平，至少在物质条件上?是这样。
由于弗兰克上?次以“投资”为借口要了五百英镑，所以哈德曼小姐就从银行取了一千英镑，给两个晚辈一人五百英镑。
凯特小姐最?近很长一段时间都一直住在哈德曼小姐的别墅里，基本没有花钱的地方。
贝克太太显然知道这
一点，于是就把她从哈德曼小姐那里拿到的零用钱搜刮了个干干净净。
五百英镑，已经可以抵得过贝克太太十年的薪水了。
结合之前珍妮所说的，贝克太太还有过偷拿主人的贵重衣服去二手商店贩卖的前科。
这绝对是个贪婪的老太太。
这方面，贝克太太和弗兰克倒是很相似。
“那么，您今天是否和贝克太太有过接触呢？”
“没有。”凯特小姐斩钉截铁地说道:“任何一个人被勒索了五百英镑，恐怕都不会想再和那个勒索犯见面。说实话?，每次在别墅里碰到贝克太太，我都忍不?住感到厌烦。我也不?想碰到只会惹麻烦的弗兰克，当然，我以后不会在碰到他了。”
凯特小姐的眼中流露出悲伤，“可怜又愚蠢的家伙。”
当天夜里，布雷恩探长和警署的警员们留在了别墅里，以防止有人再次害人。
格蕾丝和约瑟夫则回到了伊登庄园。
“布雷恩探长在贝克太太的房间里，确实找到了五张一百英镑面值的钞票，而且贝克太太这些年没少敛财，她在银行的存折里，已经有将近两千英镑的存款了。那五百英镑，估计是还没来得及存进银行。”
书房里，格蕾丝正在对着自己的记事本反复推敲，“她会不?会贪得无厌地去继续勒索其他人呢？”
“你是指弗兰克？”约瑟夫立刻反应了过来，“的确有这个可能。”
试想，一个年薪只有五十英镑的女管家，在哈德曼小姐家里工作十几年，居然攒下两千英镑……
如果按照数学问题计算，贝克太太的钱绝对有很大一部分来路不?正。
这个女管家偷拿哈德曼小姐的衣服能被珍妮看见，说明类似的事她绝对做过许多次了。
这样一个贪财的人，尝到了一次性就能从凯特小姐那里勒索五百英镑的甜头，又怎么能忍得住不去勒索下一个人呢？
尤其这次她勒索的人还是弗兰克本人。
比起凯特小姐，弗兰克肯定更加害怕自己吸食鸦片的事被姑姑哈德曼小姐知道。
在贝克太太的威胁之下，弗兰克极有可能借着给哈德曼小姐要白兰地的机会，给贝克太太下毒。
现在看来，弗兰克不?仅仅有机会
，更加有动机。
他之所以急迫地想要柏格森先生帮他向哈德曼小姐说好话?，也许就是因为急着要更多的钱，来封住贝克太太那张贪婪的嘴。
但是柏格森先生显然没有帮助他。
或许是到了贝克太太的“最?后通牒”，弗兰克才下定决心要除掉这个知道他秘密并以此为要挟的人。
威胁别人的人通常都会给一个时间限制，比如“三天之后，我要见到那笔钱，否则你就会身败名裂。”，诸如此类的话?。
相信贝克太太也说了类似的话?，来给弗兰克制造紧迫感?，让他快点给钱。
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