线粒体是一种存在于大多数细胞中的特殊细胞器，是细胞进行有氧呼吸的主要场所，为细胞提供所需的能量，它拥有自身的遗传物质和遗传体系，并参与细胞分化、细胞信息传递和细胞凋亡等过程，还拥有调控细胞生长和细胞周期的能力。
以上释义都是记录在高中生物课本上的内容，当年刷理综刷到视线模糊的方子羽还没有忘记这些重要知识点，而他对线粒体的了解不止于此。
在高考结束的那个长假，方子羽看过一本名为《寄生前夜》的科幻惊悚小说，这本小说讲述的故事是寄生在人体内提供能量的线粒体早已不甘寄生于人，于是觉醒了意识的线粒体找准机会，要向人类发动攻势。
这本幻想小说激发了方子羽对线粒体的兴趣，在游戏冲分的间隙时常搜索有关线粒体的帖子，浏览数十上百个科普贴后便知道小说里的故事不太可能发生，毕竟线粒体虽然保留着自己的dna，但仅含37个基因的线粒体基因组与庞大的人类基因组相比犹如沧海一粟。
不过，线粒体的自私倒是得到了验证。
谈到线粒体的自私，就不得不提内共生学说和线粒体功能障碍引起的疾病。
内共生学说认为线粒体起源于原线粒体，认为这种能进行三羧酸循环和电子传递的革兰氏阴性菌被宿主细胞吞噬，与宿主细胞形成了共生关系，线粒体能从宿主处获得更多营养，而宿主则使用线粒体产生的能量，这种互利关系增加了细胞的竞争力，使其适应更多生存环境，于是在漫长的——很可能长达十几亿年——演变过程中，原线粒体变成了线粒体，成为细胞内的半自主细胞器。
美联邦弗吉尼亚大学的研究者们为内共生学说提供了许多证据，使该学说受到认可成为主流观点。
按照这一观点，线粒体的确有自私的理由，而范德堡大学的研究者们经过多年观察后找到了证明线粒体“自私”的证据：
细胞能够根据自己的需要来分界或产生细胞器，而在快速摧毁和复制线粒体的过程中，mtdna（线粒体dna）难免发生突变，高水平的突变mtdna会利用细胞调控机制推动自身发展，不顾宿主细胞和人体的健康。
而细胞则会启动特异性反应来处理突变mtdna导致的线粒体功能障碍，但这种应答机制会让突变mtdna进一步传播和扩散，由此引起的线粒体功能障碍与多种疾病有关，比如人们熟悉的自闭症、痴呆症、癫痫症、慢性疲劳综合症和癌症。
从某种程度来说，《寄生前夜》一书中完全拟人化的线粒体，与存在于人体细胞中的线粒体，确有相似之处。
贝利·奥德曼说阿尔伯特让“新生命”成为了像线粒体那样的半自主细胞器，其中含义令人不寒
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