内，海州知府端坐桌前。听着外面灾民们的呼叫声，脸色越发阴沉。
“大人，别犹豫了，开仓放粮吧！”马扩站在一旁，神色焦急。
知府站了起来，背着手在屋里来回走着，忽然停下来，眼睛盯着马扩：“朝廷没有下诏，你我哪敢自作主张？这可是掉脑袋的事！”
“等朝廷的诏书，没有一两个月，绝不会有结果。”马扩说道，“万一朝廷不准，大人想好如何处置了吗？”
“废话！若无诏书，就是私开官仓，你就等着掉脑袋吧！”知府没好气地答道。
“可一旦城里的难民闹起来，还没等到金人来攻，你我可能早做了刀下之鬼！”
“你......”知府一时无语。
“大人想想，若是城中先自乱了，不待大齐和金人到来，海州不攻自破。”马扩盯着知府，“那时候，你我还是难逃一死！”
“大人，开仓放粮，赈济灾民，百姓感恩，同在一条船上，必助官兵拼力守城。”
知府低下头，盯着厅中的方砖。
“大人，将青壮灾民编入官兵队伍，供以饭食，一方面消除叛乱隐患，另外也可做守城后备之需。”
知府的眼前一亮，说道：“是个好主意！”随意又颓然坐在椅子上：“没有朝廷的恩准，私自开仓，还是死罪。”
府衙外，喊声越来越高，越来越响。
知府站起来，走到门口，望着高耸的院墙，侧耳听着，脸上显出几分慌乱的神色。
他退回厅中，低下头，来回踱着步。
门外，冷风卷起地上的枯叶，在台阶上飞舞着。墙角的阴暗处，还有一层薄薄的雪。
“大人！”马扩忽然叫道。
知府抬起头，还没看清楚，便被一拳击中面门。他脸上一阵剧痛，血登时从鼻子中流了出来。
“你......你.....”知府的脸色一下子变得惨白，眼中满是惶恐，嘴唇抖动着，“马扩，你，你是要谋反吗？”
马扩并不答话，一把扯下知府的腰带，将他捆绑在椅子上。
知府两眼紧盯马扩，身子哆嗦着，口中结结巴巴说道：“你......你要杀了本官？”
马扩微微一笑：“大人不必害怕。就算借给马扩一百个胆子，也不敢杀害朝廷命官。”
知府这才松了一口气，脸上的神色缓和下来，片刻间又恢复了往常的威严，清了清嗓子，大声喝道：“既然如此说法，你将本官绑缚在此，意欲何为？”
“大人，”马扩正色道，“开仓放粮是马扩的主意，马扩情愿担责。若是朝廷怪罪下来，大人可都推到马扩身上，与大人无关。”
知府一时愕然，好半天才说道：“你......你这又是何苦呢？”
“我绑了大人，大人自然无法阻拦。将来朝廷追究，自可脱罪。”马扩又道。
知府垂下头，半天没说话。许久，才低声说
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